「学童いきたくない」の理由と解決策｜東京都府中市の子どもに最適な放課後の居場所を見つける方法

現代社会では共働き世帯が増加しており、学童保育は保護者が安心して仕事を続けるために欠かせない子どもたちの居場所となっています。放課後や夏休みなどの長期休暇中に、家庭以外の安全な環境を提供することで、子どもたちの成長を支える役割を果たしています。学童保育は「学童クラブ」「放課後キッズクラブ」など、自治体によって名称が異なりますが、厚生労働省では「放課後児童クラブ」という呼び名を採用しています。

学童保育の運営形態は主に二つに分けられます。一つは公設公営で、自治体が直接運営する形です。もう一つは公設民営で、自治体が設立し、その運営をNPO、民間企業、父母会などに委託する形です。特に2006年以降、民間企業やNPOによる学童保育の事業が増加し、民間学童保育のサービスはさらに多様化しています。これらの民間学童保育は、送迎サービスや夕食の提供、延長利用などのサービスが充実しており、学習塾が運営する学習支援に特化したものや、オールイングリッシュのインターナショナルスクールが運営するものなど、様々なプログラムを提供しています。

子どもたちが「学童いきたくない」と感じる理由

小学生になって新しい環境で学童保育を始めると、子どもたちは多くの戸惑いや不安を感じることが珍しくありません。「学童いきたくない」という言葉が子どもたちから出るのは、さまざまな理由が背景にあります。以下に、子どもたちが学童保育に行き渋る主な理由を挙げてみます。

1. 大人数の中での生活に対する戸惑い

学童保育の施設によっては、定員が80名を超える場合もあり、大人数で過ごすことが一般的です。保育園ではクラス分けがある場合が多いですが、学童保育では一つの大きなグループで過ごすことが多く、特に低学年の子どもたちにとっては不安の原因となることがあります。高学年のお兄さんお姉さんと一緒に過ごす環境に戸惑うこともあり、異学年交流は多くの学びを提供しますが、最初は大人のサポートが必要です。

2. 友人関係に対する悩み

子どもたちは保育園で仲良しだった友達と離れ離れになることがあり、小学校に入ったばかりの時期はクラスメイトの名前さえ覚えきれていないことが多いです。新しい環境で新しい友達を作るのが難しく、さらにせっかく仲良くなった友達が同じ学童保育に通っていない場合、一人で過ごすことも少なくありません。また、苦手な友達との関係がうまくいかないこともあり、そうした人間関係のストレスが学童保育に行きたくない理由の一つとなります。

3. 自由時間の過ごし方がわからない

公設学童保育の多くは「見守り型保育」を採用しており、指導員の配置基準は子ども40名に対して2名と少ないため、子どもたち一人ひとりに対して十分なサポートが難しい場合があります。こうした環境では、子どもたちが「何をしたらいいのかわからない」「どこで遊べばいいのかわからない」と感じることがあり、結果として「何もすることがない」「学童が楽しくない」といったネガティブな感情につながることがあります。

4. 特化した環境への適応

民間学童保育の中には、英語教育に特化したインターナショナルスクールや、特定のスポーツや学習に特化した施設が増えています。保護者はこれらの施設での教育効果を期待しますが、子どもたちにとっては新しい言語や環境に適応することがプレッシャーとなり、学童保育に行きたくないと感じる原因になることがあります。特に、小学校の授業から解放される放課後の時間は、子どもたちにとってリラックスし、ストレスを発散するための重要な時間です。自身の興味にあわせたプログラムを選択し、リラックスできる環境作りが必要です。

子どもたちにとっての「コミュニティスペース」

子どもたちにとって、学童保育は家庭でも学校でもない「コミュニティスペース」としての役割を果たしています。教育複合施設CloverHill府中のような民間学童保育施設では、子どもたちが自分自身を発見し、成長できる場所を提供しています。これには、異なる学校からの友達との交流も含まれます。教育複合施設CloverHill府中では、スタッフが子どもたちの個性を理解し尊重しながら、主体性を育むサポートを行っています。CloverHill府中では、国の基準を上回るスタッフの配置を行い、野外活動などではさらに細かいサポート体制を整えています。こうした手厚いサポートにより、子どもたちは安全で充実した体験を享受できます。

異学年交流と有意義な放課後の時間

異学年交流は、子どもたちの社会性やリーダーシップを育む重要な要素です。高学年の子どもたちは低学年のお手本となり、リーダーシップを発揮する機会が多くあります。低学年の子どもたちは、高学年のお兄さんお姉さんに憧れを抱き、自分も成長したいという意欲を持つようになります。CloverHill府中では、子どもたちの自由な時間を大切にし、創造的な活動や自由な遊びを通じて、子どもたちが自分の興味を追求できる環境を提供しています。これにより、子どもたちが放課後の時間を有意義に過ごすことができ、多くの発見や学びの機会が生まれます。

学童保育選びのポイントとサポートの重要性

「学童いきたくない！」という子どもたちの言葉には、必ず理由があります。子どもたちの気持ちを理解し、なぜ行きたくないのかをしっかりと確認することが重要です。その上で、子ども一人ひとりの個性やニーズに合った学童保育を選ぶことが、放課後の時間をより充実させ、子どもたちの心身の成長を促す鍵となります。保護者と学童保育のスタッフが連携し、子どもたちのニーズに応じたサポートを行うことで、子どもたちが安心して過ごせる環境を作ることができます。

適切な学童保育を選ぶためには、施設の見学やスタッフとの対話を通じて、実際の雰囲気やプログラム内容を理解することが必要です。子どもたちが自分自身を表現し、楽しむことができる場所を見つけることが、学童保育が子どもたちにとって魅力的で意義のある場所となるための第一歩です。

まとめ

学童保育は、共働き家庭にとって重要な子どもたちの居場所であり、放課後や長期休暇中に安全で充実した時間を提供するための施設です。しかし、子どもたちが「学童いきたくない」と感じることも多く、その理由は様々です。大人数での生活や友人関係の悩み、自由時間の過ごし方がわからない不安、特化した環境へのプレッシャーなど、子どもたちの気持ちを理解し、サポートすることが求められます。

CloverHill府中のような民間学童保育は、子どもたちに家庭でも学校でもない「コミュニティスペース」を提供し、個々の子どもたちの成長を支える役割を果たしています。異学年交流や多様なプログラムを通じて、子どもたちが放課後の時間を有意義に過ごせるような環境作りが重要です。保護者と学童保育が協力し、子どもたちの気持ちに寄り添いながら最適な環境を提供することが、子どもたちの健やかな成長を支える鍵となります。学童保育は、子どもたちの未来を支える大切な場であり、彼らの笑顔と成長を見守るために、私たちは引き続き努力していく必要があります。