そろばん教育が再び脚光を浴びる理由：計算力が中学受験を左右する時代へ

近年、そろばんを習い始める子どもの年齢が低下しており、小学校低学年、さらには幼児期からそろばんを学ぶ子どもが増加しています。そろばんは、計算力を鍛えるだけでなく、中学受験においても非常に有利な習い事として再評価されています。本記事では、そろばん教育の現状やそのメリット、特に中学受験における利点について詳しく解説します。

そろばんを通じて習得する珠算式暗算の力

中学受験において、算数は合否を大きく左右する科目の一つです。その理由の一つが、「配点が高く、差がつきやすい」こと。中学受験で問われる算数の問題は、高い正確性とスピードが要求されます。

そろばんを通じて得られる最大の強みは「珠算式暗算」です。これは、頭の中にそろばんをイメージして計算する方法で、計算のスピードと精度を格段に向上させます。この技術を身に付けることで、問題を解く時間に余裕が生まれ、他の科目に時間を割くことができるのです。

そろばんを始める低年齢化の進展

公益社団法人全国珠算教育連盟が2024年に行った調査では、そろばんを始める子どもの低年齢化が顕著であることが明らかになりました。

調査結果のポイント

• 小学1年生までにそろばんを始める子どもは全体の75.3%。

• 小学校入学前から始める割合は31.6%。

• 特に中学受験を予定している家庭では、小学1年までに始める割合が88.3%とさらに高い。

1960年代では小学2年生で「九九」を覚えた後にそろばんを始めることが主流でしたが、現在では幼児期や小学校低学年でスタートする家庭が増加しています。

そろばんを選ぶ理由：計算力と集中力の向上

そろばんを習わせる理由として、「計算能力の向上」が85.6%と最も多く挙げられました。実際に「計算力が向上した」と回答した保護者は82.8%と大多数を占めています。

計算力向上以外のメリット

• 集中力アップ：そろばんを使ったトレーニングでは、一つ一つの計算に集中する習慣が身に付きます。これが日常生活や学習全般に好影響を与えています。

• 算数成績の向上：算数が得意ではなかった子どもの56.9%が「そろばんを始めてから成績が上がった」と回答しています。

• 日常生活での好影響：買い物や家庭での会話を通じて、数の概念や計算力が自然と身につき、生活に役立つ能力として生きています。

そろばん教育と中学受験の関係性

そろばんを学ぶ家庭の中で、中学受験を視野に入れている割合は一般家庭と比べて高いことが分かっています。全国珠算教育連盟の調査によると、そろばんを習わせる家庭のうち、明確に「中学受験を予定している」と回答したのは22.1%。「おそらく受けさせる」を含めると37.1%、さらに「迷っている」を加えると55.7%にのぼります。

一方、民間調査で首都圏の親を対象に行われたデータ（2022年）では、中学受験の意向は21.1%にとどまりました。この差は、そろばん教育を受ける家庭が中学受験に対して積極的であることを示しています。

中学受験における算数の重要性

中学受験では、「算数を制する者は中学受験を制する」と言われます。その理由は以下の通りです：

1. 配点が高い：算数は他の科目に比べて高配点であるため、得点差がつきやすい。

2. 連動性のある問題構成：一つの問題を解けなければ、次の問題にも影響することが多い。

3. 応用力が問われる：基礎的な計算力がないと、高難度の応用問題を解くのは難しい。

このように、算数は他科目と比較して学力差がつきやすい科目であり、その基礎となる計算力を鍛えるそろばんは、中学受験を目指す子どもにとって重要な武器となるのです。

そろばん教育の未来：なぜ注目されるのか

そろばん教育は、単なる計算力向上にとどまらず、子どもの脳の発達や学習習慣に大きな影響を与えます。特に中学受験を考える家庭にとって、そろばんは計算力強化だけでなく、集中力や問題解決能力を養う絶好の手段とされています。

そろばんの普及が進むことで、これからの子どもたちがどのような成果を上げていくのか注目されます。教育現場や家庭でも、そろばんが再び欠かせない存在になっていくことが期待されます。

東京都府中市、府中第二小学校隣の教育複合施設CloverHillのカルチャーキッズそろばん教室のご紹介

Clover Hillでは、子どもたちが楽しみながら計算力を磨けるそろばん教室を開催しています。中学受験に備えたい方や、計算力・集中力を伸ばしたい方に最適なプログラムを提供しています。